БЕДНОСТЬ

(POVERTY) Социологи проводят различие между относительной и абсолютной бедностью. Абсолютная бедность имеет место в том случае, когда люди не обладают достаточными ресурсами для поддержания минимума физического здоровья и работоспособности. Этот вид бедности часто выражается в калориях или уровнях питания. Относительная бедность определяется общими уровнями жизни в различных обществах и в большей степени основывается на культурном определении, а не на абсолютном уровне депривации. При относительном определении бедности посредством ссылки на жизненные условия большей части населения ее уровень варьирует от общества к обществу и от одного исторического периода к другому. Общепринятой в прошлом являлась точка зрения, согласно которой бедность в Британии была искоренена в течение четверти века после Второй мировой войны. Абсолютная бедность была уничтожена благодаря высоким и стабильным темпам экономического роста, обеспечившего полную занятость и высокий уровень зарплат, а также системе государства всеобщего благосостояния, которая заботилась о тех, кто находился вне рынка труда или имел низкие доходы от работы. Относительная бедность была в значительной степени сокращена с помощью более равномерного распределения доходов и состояний. Однако справедливость этого мнения оспаривается социологами и экономистами, которые полагают, что бедность все еще существует и даже растет. Двумя основными показателями, которые используются при измерении уровня относительной бедности в Британии, являются объем выплаты пособий по бедности (т.н. дополнительных пособий в 1970-е гг.) и средний уровень доходов как отправная точка. В 1979 г. дополнительные пособия получали свыше 36 4 миллионов людей, тогда как десятью годами позже этот показатель достиг 7,5 миллионов. При использовании второго показателя обнаруживается, что на протяжении 1960-х гг. 10% населения имело доходы ниже половины среднего уровня. В 1970-е гг. эта доля сокращалась и в 1977 г. достигла 6%. Однако в начале 1980-х гг. произошел крайне резкий рост уровня бедности, и к 1990-м гг. доходы ниже половины среднего уровня имело уже около 20% населения. Изменился и состав бедного населения. Большинство в настоящее время составляют люди, не являющиеся пенсионерами, в основном это родители с детьми (7% бедного населения). Пенсионеры составляют 5%, а одинокие родители — 3%. Значительная часть социологических исследований последнего времени была сосредоточена на идее социального исключения. Утверждается, что поскольку бедные вследствие своего положения исключены из основных направлений жизни общества, они в результате лишаются преимуществ и привилегий своего гражданства. Такого рода исключение может быть не только несправедливым в принципе, оно означает также, что бедные не заинтересованы в процветании своей страны, а это подрывает одно из оснований социального порядка. См. также: Андеркласс; Бедности западня; Безработица; Бут; Государство всеобщего благосостояния; Депривация; Относительная депривация. Лит.: Scott, J. (1993); Hills (1995)